12.2. Isolamento da transação

12.2.1. Nível de isolamento Read Committed

O Read Committed (lê efetivado) é o nível de isolamento padrão do PostgreSQL. Quando uma transação processa sob este nível de isolamento, o comando SELECT enxerga apenas os dados efetivados antes da consulta começar; nunca enxerga dados não efetivados, ou as alterações efetivadas pelas transações simultâneas durante a execução da consulta (Entretanto, o SELECT enxerga os efeitos das atualizações anteriores executadas dentro da sua própria transação, mesmo que ainda não tenham sido efetivadas). Na verdade, o comando SELECT enxerga um instantâneo do banco de dados, como este era no instante em que a consulta começou a executar. Deve ser observado que dois comandos SELECT sucessivos podem enxergar dados diferentes, mesmo estando dentro da mesma transação, se outras transações efetivarem alterações durante a execução do primeiro comando SELECT.

Os comandos UPDATE, DELETE e SELECT FOR UPDATE se comportam do mesmo modo que o SELECT para encontrar as linhas de destino: somente encontram linhas de destino efetivadas até o momento do início do comando. Entretanto, no momento em que foi encontrada alguma linha de destino pode ter sido atualizada (ou excluída ou marcada para atualização) por outra transação simultânea. Neste caso, a transação que pretende atualizar fica aguardando a transação de atualização que começou primeiro efetivar ou desfazer (se ainda estiver executando). Se a transação de atualização que começou primeiro desfizer as atualizações, então seus efeitos são negados e a segunda transação de atualização pode prosseguir com a atualização da linha original encontrada. Se a transação de atualização que começou primeiro efetivar as atualizações, a segunda transação de atualização ignora a linha caso tenha sido excluída pela primeira transação de atualização, senão tenta aplicar sua operação na versão atualizada da linha. A condição de procura do comando (a cláusula WHERE) é avaliada novamente para verificar se a versão atualizada da linha ainda corresponde à condição de procura. Se corresponder, a segunda transação de atualização prossegue sua operação começando a partir da versão atualizada da linha.

Devido à regra acima, é possível um comando de atualização enxergar um instantâneo inconsistente: pode enxergar os efeitos dos comandos simultâneos de atualização que afetam as mesmas linhas que está tentando atualizar, mas não enxerga os efeitos destes comandos de atualização nas outras linhas do banco de dados. Este comportamento torna o Read Committed inadequado para os comandos envolvendo condições de procura complexas. Entretanto, é apropriado para casos mais simples. Por exemplo, considere a atualização do saldo bancário pela transação mostrada abaixo:

BEGIN;
UPDATE conta SET saldo = saldo + 100.00 WHERE num_conta = 12345;
UPDATE conta SET saldo = saldo - 100.00 WHERE num_conta = 7534;
COMMIT;

Se duas transações deste tipo tentam mudar simultaneamente o saldo da conta 12345, é claro que se deseja que a segunda transação comece a partir da versão atualizada da linha da conta. Como cada comando afeta apenas uma linha predeterminada, permitir enxergar a versão atualizada da linha não cria nenhum problema de inconsistência.

Como no modo Read Committed cada novo comando começa com um novo instantâneo incluindo todas as transações efetivadas até este instante, de qualquer modo os próximos comandos na mesma transação vão enxergar os efeitos das transações simultâneas efetivadas. O ponto em questão é se, dentro de um único comando, é enxergada uma visão totalmente consistente do banco de dados.

O isolamento parcial da transação fornecido pelo modo Read Committed é adequado para muitas aplicações, e este modo é rápido e fácil de ser utilizado. Entretanto, para aplicações que efetuam consultas e atualizações complexas, pode ser necessário garantir uma visão do banco de dados com consistência mais rigorosa que a fornecida pelo modo Read Committed.

12.2.2. Nível de isolamento serializável

O nível Serializable fornece o isolamento de transação mais rigoroso. Este nível emula a execução serial das transações, como se todas as transações fossem executadas uma após a outra, em série, em vez de simultaneamente. Entretanto, as aplicações que utilizam este nível de isolamento devem estar preparadas para tentar executar novamente as transações, devido a falhas de serialização.

Quando uma transação está no nível serializável, o comando SELECT enxerga apenas os dados efetivados antes da transação começar; nunca enxerga dados não efetivados ou alterações efetivadas durante a execução da transação por transações simultâneas (Entretanto, o comando SELECT enxerga os efeitos das atualizações anteriores executadas dentro da sua própria transação, mesmo que ainda não tenham sido efetivadas). É diferente do Read Committed, porque o comando SELECT enxerga um instantâneo do momento de início da transação, e não do momento de início do comando corrente dentro da transação. Portanto, comandos SELECT sucessivos dentro de uma mesma transação sempre enxergam os mesmos dados.

Os comandos UPDATE, DELETE e SELECT FOR UPDATE se comportam do mesmo modo que o comando SELECT para encontrar as linhas de destino: somente encontram linhas de destino efetivadas até o momento do início da transação. Entretanto, alguma linha de destino pode ter sido atualizada (ou excluída ou marcada para atualização) por outra transação simultânea no momento em que foi encontrada. Neste caso, a transação serializável aguarda a transação de atualização que começou primeiro efetivar ou desfazer as alterações (se ainda estiver executando). Se a transação que começou primeiro desfizer as alterações, então seus efeitos são negados e a transação serializável pode prosseguir com a atualização da linha original encontrada. Porém, se a transação que começou primeiro efetivar (e realmente atualizar ou excluir a linha, e não apenas selecionar para atualização), então a transação serializável é cancelada com a mensagem

ERRO:  não foi possível serializar o acesso devido a atualizações simultâneas

porque uma transação serializável não pode alterar linhas alteradas por outra transação após a transação serializável ter começado.

Quando a aplicação receber esta mensagem de erro deverá interromper a transação corrente, e tentar executar novamente toda a transação a partir do início. Da segunda vez em diante, a transação passa a enxergar a alteração efetivada anteriormente como parte da sua visão inicial do banco de dados e, portanto, não existirá conflito lógico em usar a nova versão da linha como ponto de partida para atualização na nova transação.

Deve ser observado que somente as transações que fazem atualizações podem precisar de novas tentativas; as transações somente para leitura nunca estão sujeitas a conflito de serialização.

O modo serializável fornece uma garantia rigorosa que cada transação enxerga apenas visões totalmente consistentes do banco de dados. Entretanto, a aplicação deve estar preparada para executar novamente a transação quando atualizações simultâneas tornarem impossível sustentar a ilusão de uma execução serial. Como o custo de refazer transações complexas pode ser significativo, este modo é recomendado somente quando as transações efetuando atualizações contêm lógica suficientemente complexa a ponto de produzir respostas erradas no modo Read Committed. Habitualmente, o modo serializável é necessário quando a transação executa vários comandos sucessivos que necessitam enxergar visões idênticas do banco de dados.